Filtry laboratoryjne to urządzenia pozwalające na przeprowadzenie procesu filtracji, nazywanego także sączeniem, który polega na oddzieleniu substancji stałych od cieczy oraz gazów. Znajdują one zastosowanie w laboratoriach różnego typu, między innymi w branży medycznej i spożywczej. Jakie są rodzaje filtrów laboratoryjnych i jaką odgrywają rolę? Jaki wpływ na wyniki prowadzonych badań ma właściwy wybór filtrów laboratoryjnych?
Rola filtrów w laboratoriach
Filtry laboratoryjne są elementem wyposażenia laboratorium, który zwiększa precyzję prowadzonych pomiarów i w znacznym stopniu usprawnia wykonywaną pracę badawczą. Służą one bowiem zapewnieniu czystości odczynników oraz próbek poprzez usunięcie zanieczyszczeń mogących wpływać na wiarygodność otrzymanych wyników. Filtry tego typu pozwalają ponadto zachować integralność sprzętu laboratoryjnego podczas badania próbek biologicznych oraz chemicznych, zmniejszają jego użycie i w efekcie wydłużają jego żywotność.
Rodzaje filtrów laboratoryjnych
Wśród najczęściej używanych filtrów laboratoryjnych można wymienić ich trzy rodzaje: filtry membranowe, filtry strzykawkowe i filtry z włókna szklanego.
Filtry membranowe
Filtry membranowe to filtry laboratoryjne stosowane do usuwania cząstek stałych z roztworów oraz gromadzenia drobnoustrojów w celu ich dalszej analizy. Charakteryzują się dużą odpornością chemiczną na poddawane procesowi filtrowania roztwory, zapewniając przy tym zachowanie pełnej czystości próbki. Filtry membranowe mogą być wykonane z różnych materiałów, takich jak PTFE, regenerowana celuloza, nylon, azotan celulozy, poliwęglan czy też tlenek glinu. Są również dostępne w formie sterylnej, jak i niesterylnej.
Filtry strzykawkowe
Filtry strzykawkowe są filtrami laboratoryjnymi jednorazowego użytku, montowanymi na strzykawce w celu usuwania zanieczyszczeń z roztworów w płynnym lub gazowym stanie skupienia. Przybierają postać niewielkich kapsułek, które zatrzymują niepożądane cząsteczki. Filtry strzykawkowe są wykonane z takich materiałów, jak nylon, PTFE, PVDF, CA i PES, MCE, regenerowana celuloza (RC) oraz PP. Mogą mieć różne średnice i porowatość, dzięki czemu istnieje możliwość ich dopasowania do indywidualnych potrzeb.
Filtry z włókna szklanego
Filtry z włókna szklanego cechują się wysoką odpornością chemiczną i brakiem higroskopijności. Ich maksymalna temperatura pracy to 500°C. Filtry z włókna szklanego zostały wyprodukowane ze szkła boro-krzemowego bez dodatków wiążących, co gwarantuje ich wysoką wytrzymałość.
Zastosowanie poszczególnych rodzajów filtrów laboratoryjnych
Zakres zastosowania filtrów laboratoryjnych różni się w zależności od ich rodzaju.
Zastosowanie filtrów membranowych
Filtry membranowe stosuje się w filtracji zarówno cieczy, jak i powietrza. Wykorzystywane są w badaniach podstawowych oraz testach środowiskowych i farmaceutycznych. Umożliwiają usuwanie zanieczyszczeń nierozpuszczalnych z roztworów i ich wyjałowienie. Z tego powodu filtry membranowe znajdują zastosowanie w przemyśle medycznym, gdzie wymagany jest wysoki poziom czystości, jak również w przemyśle spożywczym.
Zastosowanie filtrów strzykawkowych
Filtry strzykawkowe są powszechnie stosowane w branży medycznej. Wykorzystuje się je przy filtracji różnego rodzaju próbek ciekłych, w procesie ich przygotowania do dalszych analiz, między innymi analiz chromatograficznych. Filtry strzykawkowe pozwalają w efekcie na dokładne badanie składu mieszanin związków chemicznych i umożliwiają przeprowadzenie drobiazgowej kontroli jakości.
Zastosowanie filtrów z włókna szklanego
Specjalistyczne filtry laboratoryjne z włókna szklanego znajdują zastosowanie w analityce laboratoryjnej oraz monitoringu zanieczyszczeń powietrza w stacjach pomiarowych.
Wpływ filtrów laboratoryjnych na jakość badań
Filtr laboratoryjny ma istotny wpływ na przebieg badania. Odpowiednio dobrany jest w stanie zwiększyć efektywność prowadzonych działań i przyczynia się do oszczędności czasu oraz zasobów. Filtry laboratoryjne wpływają ponadto na poprawę jakości analizowanych próbek. Umożliwiają rozdzielenie składników i gwarantują poprawny przebieg badań oraz eksperymentów, przy których nawet małe stężenie zanieczyszczeń mogłoby powodować zagrożenie dla wiarygodności wyników.
Czym kierować się przy wyborze filtrów laboratoryjnych?
Wybierając filtr laboratoryjny, trzeba przede wszystkim wziąć pod uwagę cechy filtrowanego roztworu. To od jego charakterystyki, objętości oraz wielkości wymagających usunięcia cząsteczek zależą takie parametry filtra, jak jego średnica, grubość oraz wielkość porów, decydujące o współczynniku przepływu oraz retencji cząstek. Przy wyborze filtrów laboratoryjnych należy również kierować się renomą ich producenta. Istotne jest, by przestrzegał on wymogów jakości i posiadał doświadczenie w branży.
